...
Амвросий не отвечал ни слова, но внутренне упрекнул своего друга в
излишней боязливости.
В тот самый вечер Амвросий, проходя мимо храма Венеры, которого
развалины видны чрез эти ворота, услышал пронзительные вопли, смешанные с
неистовыми криками; несколько факелов блеснули перед ним. Выхватив меч, он
бросился вперед и увидел четырех преториянцев, влекущих за собою девушку с
распущенными волосами, в растерзанной одежде. Несколько ударов меча
рассеяли хищников. Амвросий поднял брошенный одним из них факел и хотел
помочь девушке встать, но она была в обмороке. Он стал перед нею на колени
и начал тереть ее виски, ладони и подошвы. Вскоре она раскрыла глаза, и
лицо ее покрылось румянцем стыдливости, когда она взглянула на свою одежду.
Амвросий хотел прикрыть девушку своей тогой, но лишь только сбросил ее с
плеч, как услышал опять дикие крики и увидел блеск факелов. Преториянцы
возвращались в сопровождении новых товарищей. Крики становились громче,
проклятия внятнее, и факелы уже освещали их зверские лица, а Амвросий все
еще стоял в недоумении, не зная, как скрыть их беззащитную жертву. Вдруг
девушка приподняла голову и указала ему на стену храма, где было проделано,
вроде двери, узкое, едва заметное отверстие. Потушив факел, Амвросий взял
девушку на руки, вошел в отверстие и, ощупав ногою крутую лестницу, начал
спускаться в подземелье.
Ступени уже кончились, он чувствовал под ногами мягкие ковры, но
незнакомка все еще обвивала его руками и крепко к нему прижималась.
- Не страшись ничего. - сказал ей Амвросий, - похитители твои далеко,
и ты можешь отдохнуть в этом безопасном месте.
- Ах, - отвечала она, - я теперь совершенно спокойна и обнимаю тебя
единственно из благодарности.
Сказав это, она ударила в ладони, и две лампы зажглись как будто
волшебством...
|
